Experta: Normalización con Israel es una preparación de los países del golfo persa para la fase post-petróleo

Mikhail Smyshlyaev
Instituto para el Desarrollo de Tecnologías de Combustibles y Energía (IRTTEK)

En septiembre, Israel, Emiratos Árabes Unidos y Bahréin firmaron un acuerdo para normalizar las relaciones. Laury Haytayan, experta libanesa en petróleo y gas en Oriente Medio y el norte de África, cree que este acuerdo no solo establece objetivos políticos y apunta a aislar a Irán en la región, sino que también es una evidencia de la preparación de los países del Golfo Pérsico para una fase post-petrolera.

– ¿Cómo afectará el acercamiento de Israel a los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin al mercado energético de Oriente Medio?

Hay muchas ideas en torno a la colaboración energética entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos. Se están realizando negociaciones sobre las posibilidades de transportar petróleo del Golfo a través de oleoducto desde los Emiratos Árabes Unidos a Arabia Saudita y luego a Israel. El objetivo es evitar el Estrecho de Ormuz y otros puntos débiles en la región por razones de seguridad debido a las tensiones entre los países del Golfo e Irán.

Pero este acuerdo entre Israel y Emiratos Árabes Unidos fortalecerá la coalición que se ha formado en el Mediterráneo Oriental. Se trata del nuevo organismo East Med Gas Forum (EMGF) creado por Egipto, Israel, Grecia, Chipre, Palestina, Jordania e Italia, que cuenta con el apoyo de la UE y especialmente de Francia. Dado que existe una colaboración entre Egipto, Francia y los Emiratos Árabes Unidos en Libia, este nuevo acuerdo de paz ayudará a fortalecer la relación entre los países del Golfo y el Mediterráneo Oriental a través de las relaciones de los EAU con los miembros del Mediterráneo Oriental. Por lo tanto, los países del Golfo podrían invertir en muchos de los proyectos comunes que el East Med Gas Forum está visualizando.

– Algunos opinan que, al negociar la normalización entre Israel, los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin EE.UU. está ejerciendo una presión adicional sobre Irán y su industria petrolera. ¿Qué tan cierto es esto?

Definitivamente, es un paso político estratégico para aislar a Irán en la región. Tiene más objetivos políticos y de seguridad que económicas. No está dirigido al sector de petróleo y gas de Irán, pero está dirigido a detener la amenaza de Irán contra el Golfo e Israel.

– ¿Estaría relacionada la normalización con Israel con la crisis en los países del Golfo Pérsico tras la caída del precio del petróleo?

El acuerdo no está directamente relacionado con la caída de los precios del petróleo, se trata más de crear una nueva coalición política, como dije, ante Irán en la región y abrir la puerta a nuevas oportunidades económicas en el Medio Oriente uniendo el Mediterráneo Oriental con el Golfo y convirtiéndolos en un centro de negocios entre los mercados de Europa y Asia.

Para los países del Golfo es importante prepararse para la transición a la fase posterior a la petrolera. Y definitivamente es importante para el presidente Donald Trump. Si no gana las elecciones, definitivamente estará interesado en invertir en estos países como empresario para agradecerlos por ayudarle realizar su plan de paz para el Medio Oriente, lo que se llamó el “acuerdo del siglo”.

– ¿Qué está pasando con los países de Oriente Medio en medio de los precios actuales del petróleo? ¿Qué medidas están tomando los países productores de petróleo?

Como sabemos, para muchos de los países de Oriente Medio el petróleo y el gas son sus principales fuentes de ingresos. Así que los bajos precios tuvieron un impacto en sus presupuestos y en sus proyectos planeados antes. Diferentes países utilizaron diferentes herramientas para navegar la nueva realidad. Principalmente, muchos países tuvieron que recortar gastos como Argelia y Omán, otros como Arabia Saudita recurrieron a sus fondos soberanos y aumentaron los impuestos. Qatar prefirió pedir dinero prestado.

– ¿Cómo se reflejan en el sector petrolero de Oriente Medio las relaciones entre China e Irán y las supuestas compras semiilegales de materias primas por parte de Pekín?

Cualquier tipo de acuerdo, especialmente un acuerdo de petróleo y gas entre China no les puede gustar, especialmente a los proveedores de China, porque siempre hay competencia por el mercado y Asia es el principal consumidor, especialmente para los productores del Golfo, y a nadie le gusta la competencia.

– Los países de la OPEP de Oriente Medio están volviendo a una política de descuentos en su petróleo. ¿Ayudará esto a mejorar de alguna manera la situación de la demanda?

La única forma de mejorar la situación de la demanda es la recuperación de la economía después de la crisis debido al Covid-19. Estamos viendo diferentes movimientos en las economías, algunas se están abriendo, otras se están cerrando. La demanda se mantendrá baja pase lo que pase. Todavía estamos en una situación en la que la demanda controla los precios del petróleo.

– Millones de barriles permanecen en camiones cisterna. Los comerciantes de petróleo se enfrentan a un dilema: prolongar el almacenamiento alquilando barcos y convertirlos en «botes flotantes», o intentar venderlos, arriesgándose a que los precios se derrumben en un mercado frágil. ¿Qué es más correcto en esta situación?

China ya no compra tanto como en verano cuando hubo una creciente demanda, pero fue más para almacenar petróleo que para el uso económico. Los mercados son muy frágiles. Por eso volvimos a ver la reunión de la OPEP+ donde el ministro de energía de Arabia Saudita volvió a ser muy duro con el cumplimiento del acuerdo. Ahora existe la posibilidad de que 200.000 a 300.000 barriles de petróleo libio vuelvan al mercado. Todos estamos esperando el final del año para ver en qué punto están los mercados. Los análisis indican que los mercados no se recuperarán pronto y, por lo tanto, será interesante ver cómo actuará la OPEP+.