“Si la bioenergía y la industria del bioplástico se basa en materias de alto valor como aceite vegetal, semillas de maíz y otros cultivos de biomasa usados habitualmente para la producción de alimentos no habrá tierra suficiente en Europa para sostener un desarrollo a gran escala”. En Eubia tienen claro que la bioenergía europea debe seguir su senda de crecimiento (tecnológico e industrial), pero también es consciente de los límites que presenta la disponibilidad de materias primas.
Esta limitación, más la no utilización de tierras que compitan con alimentos, se unen a otros tres condicionantes que la industria europea llama a sortear: costes de instalación, eficiencia en cadenas de suministro a gran escala y la estandarización de los procesos y los biocombustibles. Para empezar, Eubia llama a explotar al máximo las posibilidades que ofrecen los residuos orgánicos de todo tipo: domésticos, forestales, industria de la madera, agrícolas… Consideran indispensable la entrada de estos recursos en los procesos industriales si se quiere superar el actual nivel de desarrollo de la biomasa térmica y eléctrica, biogás incluido, y el los biocarburantes.
Demasiada importación desde Norteamérica
En Eubia sostienen que “esta biomasa menos valorada es una materia prima más barata, mucho más sostenible y con enormes reservas disponibles, por lo que parece ser la clave para un despliegue industrial a gran escala en la Unión Europea”. Aunque no existe un discurso homogéneo al respecto, hay ONG ambientalistas como Ecologistas en Acción que ya han mostrado su oposición a que se priorice la valorización energética de los residuos orgánicos frente al reciclaje o el compostaje en el caso de los biocarburantes de segunda generacion.
El crecimiento de la producción de electricidad con biomasa en la UE se ha nutrido en gran medida con importaciones de biocombustibles sólidos (pelets, principalmente) desde Canadá y Estados Unidos. En poco menos de dos años, este último país ha duplicado las exportaciones de pelets a Europa. También desde el punto de vista ambiental, un informe elaborado por Greenpeace en 2011 denunciaba el riesgo que suponía el aumento de la explotación de los bosques canadienses con fines energéticos.
Las biorrefinerías son el futuro
Desde la industria europea representada por Eubia afirman continuar aportando soluciones y alternativas para compatibilizar el desarrollo de la bioenergía con el de la bioeconomía en general y la bioquímica en particular a través de la valorización de los residuos agroforestales producidos en Europa. Para ello incentivan y abogan por mejorar los procesos de conversión de biomasa residual en energía, superar las escalas tecnológicas, reducir los costes de instalación, lograr una mayor eficiencia y normalización en las cadenas de suministro e identificar nuevos mercados para los productos.
Modelos novedosos de inversión en biorrefinerías basados en la colaboración entre administraciones públicas, bancos e inversores privados (Eubia pone como ejemplo su iniciativa Social Credit Support Scheme), un trabajo estrecho con universidades y centros de investigación, desarrollar un amplio uso de todo tipo de residuos agroforestales mediante procesos que los conviertan en valiosas materias primas aprovechables en las biorrefinería más comunes y promoción de la biomasa en el ámbito político. Desde Eubia afirman que estas medidas, que ya impulsan ellos mismos, es necesario que se extiendan a todo el sector para lograr un efectivo crecimiento.
