La Comisión Europea ha dado a conocer esta semana un documento con las directrices sobre la forma de regular la intervención estatal en los mercados de la electricidad; y estas directrices suponen un claro cambio en los sistemas de apoyo con que han contado hasta ahora las energías renovables en Europa.
En primer lugar, la CE pide a los 28 que pongan fin de manera progresiva a las tarifas reguladas en el sector eléctrico, al considerar que pueden tener un impacto no deseado en el mercado y motivar la subida de precios. Asegura la CE que es necesario limitar los apoyos financieros “a lo necesario”, y que éstos sirvan para que las tecnologías renovables sean más competitivas. "El mercado eléctrico debe regirse por el libre juego de la oferta y la demanda", señaló el lunes pasado en rueda de prensa el comisario europeo de Energía, Günther Oettinger, en la presentación del documento.
Ayudas flexibles
“Los regímenes de ayuda deberán ser flexibles y responder a la caída de los costos de producción. A medida que maduran, las tecnologías deben exponerse gradualmente a los precios de mercado y, finalmente, el apoyo debe ser totalmente eliminado”, indica la CE en el comunicado. En este sentido, una de sus recomendaciones es que el sistema de Feed in tariff (primas) sea reemplazado por otros instrumentos de apoyo o de otro tipo que incentivos a los productores a responder a la evolución del mercado. Por ejemplo, que los proyectos de energías renovables sean seleccionados mediante sistemas de subastas.
La CE reconoce, no obstante, que en algunos casos la intervención pública puede ser necesaria para favorecer el recorte de emisiones en la generación de electricidad y mejorar la seguridad de suministro, aunque insiste en que la intervención debe ser “equilibrada” ya que de lo contrario “estas medidas pueden ser contraproducentes”.
La Comisión advierte, además, a los gobiernos contra la introducción de cambios retroactivos a los sistemas de apoyo y les aconseja coordinar sus políticas de energía renovable con las de otros Estados miembros con el fin de reducir los costos para los consumidores en términos de precios de la energía e impuestos. "Queremos que los inversores sepan lo que va a pasar", resumió Oettinger.
Respecto a la capacidad de respaldo de generación con fuentes convencionales, como el gas o el carbón, la comunicación de la CE ofrece orientación para que ésta sea diseñada de una manera eficiente en términos económicos y para aprovechar al máximo el mercado europeo. Entre otras recomendaciones, la CE plantea a los gobiernos promover la flexibilidad en el lado de la demanda; por ejemplo, ofreciendo diferentes tarifas a los consumidores que incentiven el consumo de electricidad en horas de menor demanda.
Estas propuestas son de momento solo recomendaciones, pero la CE ha indicado que va a proponer instrumentos jurídicos a fin de garantizar que sean adoptadas por cada uno de los Estados. Con la reforma, la CE busca aligerar su apoyo a la generación eléctrica, tanto con fuentes convencionales como renovables. Solo en 2011, Bruselas se gastó más de 100.000 millones de euros en este apartado: 26.000 millones en ayudas a los combustibles fósiles, 35.000 millones a la nuclear (por sus externalidades), 30.000 millones a las renovables y 15.000 millones en eficiencia energética, según resume el Economista.
“El carro delante del caballo”
La Asociación Europea de la Industria Fotovoltaica (EPIA) ya se ha pronunciado sobre estas propuestas. Por un lado considera que ayudarán a la UE en su transición hacia un sistema eléctrico más sostenible. Sin embargo, EPIA cree que la propuesta de la CE de recurrir a subasta para seleccionar los proyectos de energías renovables es una equivocación.
A la asociación FV europea tampoco le gusta la propuesta de sustituir el mecanismo de ajuste por mecanismos de apoyo basados en el mercado, “si estos no están soportados por un adecuado análisis del resto de las imperfecciones del mercado”, según señala en su página web.
“La Comisión Europea debería poner primero el foco en el ajuste necesario de las reglas del mercado a fin de permitir a las energÌas renovables un acceso equitativo. Hasta que eso no suceda es como poner el carro delante del caballo”, asegura EPIA.
