En un discurso en la planta de Ubundo, en Dar es Salaam (Tanzania), que obama inauguró junto con el presidente tanzano, Jakaya Kikwete, el dirigente estadounidense explicó con más detalle el proyecto Energía para África. “Esta planta en la que estamos representa el tipo de asociación público-privada que queremos replicar en todo el continente. Ha sido desarrollada por General Electric y Symbion después de que el presidente de Tanzania pusiera en marcha una seria de reformas para facilitar el desarrollo de la energía en el país”, destacó.
A través de Energía para África, los recursos públicos y privados serán emparejados con proyectos liderados por los países africanos que están afrontando la reforma de sus sistemas eléctricos. “Los estados africanos se comprometen a llevar a cabo la reforma, Estados Unidos aporta unos 7.000 millones de dólares en ayudas y el sector privado en torno a otros 9.000 millones”, explicó el presidente. “Y esto es solo el principio, estamos deseando que más compañías se unan al esfuerzo”.
Obama considera que con esta relación todos los participantes ganan. “Ganan los africanos, las familias disponen de electricidad en sus casas, los empresarios pueden poner en marcha sus plantas, los inversores saben que si se ubican en un país africano van a disponer de una energía fiable. Todo ello hará crecer la economía”. También es una ganancia para Estados Unidos. “Significa más exportaciones para los EEUU y más puestos de trabajo en los EE.UU. Y, obviamente, un mercado en crecimiento en África significa más oportunidades para todos los países ", añadió.
Renovables y convencionales
En la actualidad, más de las dos terceras partes de los habitantes del África subsahariana no tienen acceso a la electricidad y más del 85% de ellos viven en zonas rurales.
Enmarcada dentro de los Objetivos del Milenio, Energía para África aprovechará el enorme potencial de energías renovables de esta zona del globo, recurriendo a la geotérmica, hidroeléctrica, eólica y a las tecnologías solares; también busca explotar los nuevos descubrimientos de grandes reservas de petróleo y gas.
De acuerdo con la Agencia Internacional de la Energía, África subshariana necesita más 300.000 millones de dólares en inversiones para lograr el acceso universal a la electricidad para 2030. Debido a ello, Obama subrayó que sólo con una mayor inversión del sector privado se puede realizar la promesa que supone este gran proyecto.
La administración estadounidense cree que Energía para África sumará más de 10.000 megavatios de capacidad de generación más limpia y eficiente. en una primera fase. Suficiente para llevar la electricidad al menos a 20 millones de casas y comercios, tanto a través de la red, como con mini redes y soluciones aisladas.
En esta primera etapa participan seis países –Etiopia, Ghana, Kenya, Liberia, Nigeria y Tanzania–, todos los cuales tienen ambiciosas metas en materia de energía y están acometiendo las reformas necesarias en el sector para facilitar su desarrollo y las inversiones necesarias. Energía para África también se asociará con Uganda y Mozambique en el manejo responsable de sus recursos de petróleo y gas.
El apoyo del gobierno estadounidense incluirá asesoramiento sobre las mejores prácticas políticas y regulatorias , financiación a largo plazo, seguros, garantías, mejoras de crédito y otro tipo de asistencia técnica.
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