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Alemania entierra la nuclear y da un papel fundamental a la biomasa

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Jochen Flasbarth, presidente de la Agencia Federal de Medio Ambiente de Alemania, afirmó durante la 19th European Biomass Conference and Exhibition, que tuvo lugar la semana pasada en Berlín, que su país puede “cubrir la demanda eléctrica con energías renovables en 2050” y que para lograr ese objetivo “la bioenergía tiene un papel fundamental”. El biometano, las algas, la sostenibilidad y la eficiencia se repartieron el protagonismo en 262 conferencias plenarias y presentaciones orales.
Alemania entierra la nuclear y da un papel fundamental a la biomasa
Una de las sesiones de la 19th European Biomass Conference and Exhibition

Del 6 al 10 de junio se reunieron en Berlín, en la 19th European Biomass Conference and Exhibition, algunos de los actores más importantes y decisivos de la bioenergía europea y mundial. Fue una buena oportunidad para conocer las tendencias del sector, en especial en Alemania, donde el anuncio del cierre de todas las centrales nucleares acelera la apuesta por las energías renovables. Así lo expresó Jochen Flasbarth, presidente de la Agencia Federal de Medio Ambiente, quien sostuvo que "podemos cubrir la demanda eléctrica con energías renovables en Alemania en 2050".

Jochen Flasbarth subrayó que “para lograr esta transición hacia una economía baja en carbono, el papel de la bioenergía es fundamental y es necesario un mayor esfuerzo por movilizar de forma sostenible todos los posibles flujos de biomasa”. Se piensa en la bioenergía sí, pero también en una mejora de su rendimiento y de una adaptación a criterios de sostenibilidad. Una mesa redonda dedicada en exclusiva a este último aspecto concluyó con la necesidad de desarrollar y armonizar sistemas (incluso que ya existen, como los de los biocarburantes) para garantizar la sostenibilidad en las cadenas de la biomasa y evitar impactos sociales negativos y la competencia en desventaja con otros usos.

Premios para VTT en investigación y Vattenfall en desarrollo empresarial
El apoyo al desarrollo de nuevas tecnologías de conversión de biomasa en energía se refrendó con la entrega del Johannes Linneborn Prize al profesor Kai Sipilä, vicepresidente de uno de los centros tecnológicos más importantes de Europa, el VTT de Finlandia. Líderes en este tipo de tecnologías y, en concreto, en la promoción de la bioenergía como fuente sostenible en Finlandia, a Kai Sipilä se le reconoció especialmente por su conocimiento y puesta en práctica de experiencias pioneras en procesos de pirólisis. La producción de biocarburantes de segunda generación y la producción de electricidad a partir de la gasificación de la biomasa centraron otros debates de interés.

También desde el punto de vista de la mejora del rendimiento destacó la presencia de la multinacional energética Vattenfall, que opera en diez países del centro y el norte de Europa. La compañía, que recibió durante el encuentro el Industry Award de manos de la European Biomass Industry Association (Eubia), expuso su intención de multiplicar por 10 el uso de la biomasa hasta 2020 y consolidarla como piedra angular en su estrategia. El premio le fue concedido por “su gran esfuerzo en introducir la biomasa a gran escala en sus plantas de cogeneración, así como la co-combustion en las plantas de carbón”. Actualmente, Vattenfall utiliza más de 3 millones de toneladas de biomasa al año en más de 40 plantas termoeléctricas.

Seis centros pilotos de cultivos de algas en el noroeste de Europa
Otras de las grandes protagonistas del encuentro fueron las algas. De hecho, coparon la sesión plenaria de apertura con tres proyectos de demostración financiados dentro del Séptimo Programa Marco de investigación. All Gas, InteSusAl y Biofat tienen un presupuesto total de 31 millones de euros y llevarán a cabo trabajos de investigación y demostración durante los próximos cuatro años. A ellos se añade el Interreg IVB EnAlgae, con un presupuesto de 14,5 millones y el objetivo de crear una red de seis centros pilotos de cultivo de algas en el noroeste de Europa.

Siendo Alemania la anfitriona era lógico que se hablara, y mucho, de biogás. Ahora mismo tiene la mayor capacidad de generación de electricidad de Europa gracias a las 6.000 plantas que estaban en funcionamiento a finales de 2010, que suman una potencia de 2.500 MW. Pero, más que el biogás, fue su transformación en biometano la que acaparó más ponencias y exposiciones. Las presentaciones abordaron normas y tecnologías para la inyección de biometano en la red de gas natural, su futuro como combustible en el transporte e incluso la creación de microrredes de biogás y de biometano.

Más información:
www.conference-biomass.com

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