Der optische Wirkungsgrad ist in der Solarthermie ein Qualitätsparameter für Solarkollektoren. Er gibt den maximalen Wirkungsgrad eines Solarkollektors an, d.h. wie viel der auf den Kollektor fallenden Globalstrahlung von ihm in nutzbare Wärme umgewandelt werden kann. Der optimale Wirkungsgrad setzt sich aus dem Transmissionsgrad, also der Lichtdurchlässigkeit der Glasoberfläche des Kollektors, und dem Absorptionsvermögen des Absorbers zusammen. Der Wirkungsgrad von Solarkollektoren ist abhängig von der Umgebungstemperatur und der Differenz zwischen Absorber- und Umgebungstemperatur.